Guide stratégique

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A propos de ce guide
Il est important de noter que le guide qui suit couvre le mode Story dans le niveau de difficulté Normal, ce qui est le couple mode / difficulté sur lequel j'ai passé le plus de temps. Au vu des différences entre les niveaux de difficulté et les modes Story et Arcade, si vous visez un autre mode / un autre niveau de difficulté, il est toujours possible de prendre ce guide comme référence mais il faudra adapter certains passages. Les différences entre les modes Story et Arcade sont listées à cette page, et celles entre les différents niveaux de difficulté ici.

Le guide suivant a été intégralement rédigé par mes soins, et se sert de nombreuses sources (citées en fin de page), ainsi que de mon expérience personnelle. A l'heure où j'écris ces lignes, je n'estime pas être un top player sur le jeu, mais au vu des statistiques calculées sur la base de mes runs j'ai un niveau qui me permettrait théoriquement d'atteindre 32 millions de points dans une run, ce qui est relativement proche du record du monde.

Ce guide vise à vous donner le plus de clés possibles pour vous améliorer et pouvoir atteindre un score au-delà des 30 millions dans une partie. Dans les pages qui suivent, les chaînes optimales connues à ce jour sont expliquées pas par pas comme une recette de cuisine, mais si vous souhaitez découvrir le jeu, les agencements d'ennemis, les patterns des boss, expérimenter et élaborer des stratégies par vous-mêmes, alors n'hésitez pas à laisser ce guide de côté pour le moment ; jouez au jeu, amusez-vous, tentez d'en arriver au bout par vous-mêmes. De toute manière le guide ne devrait pas bouger d'ici 😁.

Après tout, le plus important est de prendre plaisir, Radiant Silvergun reste un jeu vidéo, et si vous vous donnez des objectifs inatteignables et que vous vous mettez la pression dès le début, le seul effet que ça aura sera de vous dégoûer du jeu et rien d'autre !

Le système de scoring

Explicitons dans les paragraphes qui suivent le système de score dans Radiant Silvergun. Vu qu'on se trouve dans la section "Superplay", c'est le bon endroit ; après tout, si vous êtes là, c'est a priori parce que vous cherchez des instructions sur comment obtenir le meilleur score ! (ou alors vous êtes juste là parce que vous aimez bien ma prose, moi ça me va aussi 😇)

Dans Radiant Silvergun, il y a plein de moyens d'obtenir des points. C'est un système complexe qu'il est important de comprendre pour être sûr de maximiser son score et c'est pourquoi nous allons décortiquer toutes ses composantes. Aussi il est important de noter que le score n'est pas qu'un élément décoratif qui reste dans un coin de l'écran pendant toute la partie, il a également une influence directe sur le gameplay, et l'ignorer complètement réduit les chances de survie plus le jeu avance.

Les Chains

Le plus gros du système de scoring de Radiant Silvergun est basé sur le principe de chaînes. Pour expliquer simplement, tous les ennemis du jeu sont divisés en trois couleurs : rouge, bleu et jaune. Tuer trois ennemis de la même couleur à l'affilée donne des points bonus, que l'on appelle "Chain". Si dans la foulée on continue avec la même couleur et qu'on tue trois nouveaux ennemis, le bonus de Chain que l'on obtient sera plus élevé, et ainsi de suite. Le bonus de chaînes est capé à 100 000 points tous les trois ennemis tués, ce qui correspond à la chaîne maximale.

Il y a donc une dose de routing dans Radiant Silvergun, car pour chaque stage il faut choisir quelle stratégie on va employer et quels ennemis on va chaîner. Evidemment, des chaînes optimales existent et c'est le but de ce guide que de vous les présenter. Mais si vous voulez faire vos propres calculs, sachez que je détaille un peu plus en profondeur le système de chaînes, ainsi que les chaînes secrètes (dont on va parler ci-dessous) avec quelques formules mathématiques à l'appui dans la base de données des ennemis du jeu.

Les chaînes secrètes

En plus des chaînes classiques explicitées ci-dessus, il existe une "chaîne secrète" (Secret Chain). Afin d'obtenir une chaîne secrète, il faut tuer des ennemis dans un ordre bien précis, que voici :

1. Un ou plusieurs ennemis rouges
2. Exactement 1 ennemi bleu
3. Un ennemi jaune

Si vous exécutez ces instructions, alors le mot "Secret" s'affichera à l'écran et vous obtiendrez 10 000 points. L'ennemi jaune de l'étape 3 ci-dessus constitue le premier ennemi d'une nouvelle chaîne, et si à partir de là vous ne chaînez que des ennemis jaunes, vous augmenterez la valeur de cette Secret Chain de 10 000 points en 10 000 points, jusqu'au cap de 100 000 points.

On pourrait penser que vu la vitesse à laquelle on peut monter à 100 000 grâce aux chaînes secrètes, il faut privilégier celles-ci dès que l'on peut par rapport aux chaînes classiques, mais c'est plus subtil que ça : la couleur jaune est la moins représentée dans le jeu, et si dans certains stages on ne va pas hésiter à briser sa chaîne en cours pour se reporter sur la chaîne secrète, dans d'autres on va totalement ignorer les ennemis jaunes au vu de l'avalanche d'ennemis rouges dont la chaîne donnera un score bien plus élevé.

Tout est question de dosage, mais aussi de difficulté : certaines chaînes secrètes sont très difficiles à maintenir et il sera parfois plus rentable de viser une chaîne classique qui rapporte un peu moins, mais que l'on est sûr de réussir. Quand ce sera le cas, j'essaierai de faire un comparatif des scores pour que le lecteur avisé puisse peser le pour et le contre.

Des points de score... et d'expérience ?

Comme le titre de ce paragraphe le suggère, le score agit comme des points d'expérience, pour les armes disponibles pour le joueur. Plus précisément, les armes "de base" (donc assignées à un seul bouton A, B ou C) ont une jauge invisible de points d'expérience, et lorsque l'on accumule suffisamment de points d'expérience pour une arme donnée, celle-ci monte de niveau. La montée de niveau des armes produit des effets différents selon l'arme. Tout est expliqué en détail dans la page consacrée aux armes.

Puisque les armes évoluent en puissance et en portée en fonction du score obtenu dans une partie, il est important de garder son score relativement élevé pour rester dans le rythme imposé par le jeu, sans quoi il deviendra très facile de se faire submerger par des vagues d'ennemis que l'on n'arrive pas à tuer car nos armes sont trop faibles. En fonction du niveau d'arme que l'on a à certains moments du jeu, il peut être nécessaire d'adopter une stratégie plutôt qu'une autre afin de rester optimal. Je le préciserai lors des passages concernés.

Evidemment, on pourrait se dire qu'une solution à cette difficulté serait de démarrer sa partie avec des niveaux d'armes que l'on a sauvegardés lors d'un game over précédent, mais ce serait contourner la difficulté du jeu et nier le level design des niveaux, par conséquent ce guide part du principe que l'on démarre d'une partie vierge, donc avec ses trois armes à 0 au début du premier stage.

Les Weapon Bonus

En utilisant les différentes armes du jeu, on peut déclencher sous certaines conditions bien précises des "Weapon Bonus". Ces Weapon Bonus valent 10,000 points et sont une partie non négligeable du système de scoring, et même cruciale à haut niveau. Il n'est pas rare de voir les top players utiliser des armes de manière un peu contre-intuitive, ou encore de prendre des risques et se rapprocher très près des ennemis avant de leur tirer dessus. Généralement, c'est parce qu'ils cherchent à déclencher un Weapon Bonus pour une arme donnée.

Les conditions varient pour chaque arme et sont parfois complexes. Par exemple, pour le Vulcan, il faut réussir à placer 200 tirs avec les deux balles centrales dans un ou plusieurs ennemis pour déclencher le Weapon Bonus. Cependant, si ne serait-ce qu'une seule balle sort de l'écran, alors le compteur est réinitialisé et on recommence de 0. Tirer dans un mur ou un obstacle n'incrémente pas le compteur mais ne le réinitialise pas, et les balles "extérieures"

Les conditions pour activer (ou perdre) les Weapon Bonus pour chacune des armes du jeu sont détaillées dans la page consacrée aux armes. N'hésitez pas à aller y jeter un oeil car ce sont des informations extrêmement utiles pour le scoring, vraiment. De manière générale, l'arme la plus utilisée pour le Weapon Bonus en début de partie est le Homing Plasma (A+B), et dans la seconde moitié du jeu on aura plutôt tendance à utiliser le Homing Spread (B+C) lorsqu'il aura suffisamment évolué.

Les combats de boss

Radiant Silvergun comporte une myriade de boss plus stylés les uns que les autres. A la fin de chaque stage, il y en a au moins un, si ce n'est plus. Là où ils sont très intéressants dans la recherche du high score, c'est que l'écrasante majorité d'entre eux sont composés de plusieurs parties destructibles, dont un coeur. Si vous détruisez le coeur, vous venez à bout du boss ; il est donc possible de vaincre un boss sans détruire toutes ses parties, ce qui la plupart du temps n'est pas optimal.

A la fin d'un combat de boss, l'écran de rapport de combat de boss s'affiche, et vous attribue différents scores en fonction de comment s'est déroulé le combat. Tous les éléments de ce rapport, et comment les optimiser, sont décrits dans le paragraphe qui lui est associé sur la page relative aux boss. A noter que si vous mettez trop longtemps pour vaincre le coeur du boss, ce dernier s'auto-détruira et cela va grandement impacter le score que vous obtiendrez dans ce rapport.

Aussi, l'intérêt des boss n'est pas exclusivement dans leur rapport de combat. Ils sont un moment privilégié où l'on peut les "gratter", c'est-à-dire faire baisser leur barre de vie à petit feu tout en maximisant ses weapon bonus et son scratch. Puisque le temps passé face à un boss n'a strictement aucune influence sur le score obtenu à la fin du combat, alors il est intéressant de le garder en vie le plus longtemps possible afin de gratter le moindre point qu'il a à nous offrir. Cependant, en fonction des boss, plus le combat dure, plus il devient difficile de rester en vie, et plus le risque de l'auto-destruction est élevé. Ce point-là est vraiment à réserver à l'optimisation fine, lorsque tout le reste est acquis.

Le scratch

Le scratch (ou かすり点 - "points d'éraflure" en japonais) est une technique présente dans beaucoup de jeux de type danmaku, et quelle chance, Radiant Silvergun en est justement un ! Le principe est très simple : puisque la seule partie sensible de votre vaisseau (celle qui vous fait perdre une vie) est une petite zone au centre de son sprite, tout le reste peut se faire traverser sans que rien ne se passe.

...sans que rien ne se passe, vraiment ? Evidemment que non : si un projectile, un ennemi ou un obstacle est en contact avec n'importe quelle partie du sprite de votre vaisseau, alors vous gagnez 10 points à chaque frame durant laquelle ce projectile est en contact avec vous. Mieux encore, ça se stack, c'est-à-dire que si par exemple vous touchez un ennemi par le devant de votre vaisseau et un mur par sa gauche, alors c'est 2x10 points par frame qui vous seront attribués.

Le scratch marche par définition absolument partout où il y a un danger (et des dangers, on peut dire qu'il y en a un certain nombre dans Radiant Silvergun...), et c'est une autre technique d'optimisation fine du score, qu'il vaut mieux éviter si vous n'êtes pas suffisamment expérimenté, car de par sa nature le scratch vous expose énormément et le risque d'y laisser une vie est décuplé.

Les Merry Dogs

Les Merry Dogs, ou "Merry-chan" (メリーちゃん) en japonais, sont des petits chiens sont au nombre de 30 et cachent un peu partout à travers les différents niveaux du jeu. Afin de les trouver, il faut utiliser le Lock-on à des endroits précis dans les niveaux. Selon où ils sont situés, il peut être délicat de tenter d'aller les chercher.

Chaque Merry Dog rapporte un certain nombre de points qui peut aller d'une toute petite dizaine à plusieurs centaines de milliers, ce qui fait que certains sont tout à fait skippables, mais d'autres valent carrément le coup de prendre le risque d'aller les récupérer. Tout comme les ennemis du jeu, les Merry Dogs existent en trois couleurs différentes et cela a une incidence sur leur comportement. Je reviens en détail sur chacun des 30 Merry Dogs du jeu dans la base de données qui leur est consacrée.

Conseils généraux

Avant de commencer la description stratégique stage par stage, passons d'abord par quelques généralités utiles dans la plupart des situations que vous pourrez rencontrer dans Radiant Silvergun. Ce sont des conseils qui, en général, sont bons à suivre en plus des instructions plus précises qui seront détaillées dans les pages suivantes.

Bien manger, bien s'entraîner

Tout d'abord, il faut savoir que bien que Radiant Silvergun soit un jeu déterministe dans la plupart des cas, il y a une part d'aléatoire qui peut influer sur certains patterns d'ennemis, certaines attaques de boss, ou encore sur le score maximum que vous pouvez atteindre dans certains niveaux. Ces cas-là nécessitent un degré d'adaptation de votre part, et vous allez certainement y laisser de nombreuses vies, mais le meilleur moyen pour "sentir" quoi faire dans une situation imprévue est d'avoir de l'expérience, et donc de s'entraîner beaucoup.

J'enfonce une porte ouverte en disant que l'entraînement sur ce genre de jeu est quelque chose d'indispensable, et ce n'est pas le cas que pour les passages comportant de l'aléatoire. Radiant Silvergun est un jeu difficile, qui requiert beaucoup de précision, et afin que les instructions qui sont détaillées dans les pages ci-après deviennent réflexes et mémoire musculaire, il faudra aussi passer par de nombreuses d'heures de practice, qui, en fonction de ce que vous visez pourront se compter en dizaines, voire en centaines d'heures.

Afin de s'entraîner efficacement, les versions Xbox Live Arcade et ultérieures sont les meilleures pour ça, car elles permettent de sélectionner chaque niveau séparément et de régler le niveau de chacune des trois armes à l'unité près, là où la version Saturn ne permet que la sélection d'un stage (et encore c'est une option déblocable) et pas de sélection de niveau d'arme. En dehors de ça, les deux versions proposent une option qui peut ralentir la vitesse du jeu à 8 degrés différents, ce qui permet de s'approprier des mouvements très précis et de les pratiquer en remontant progressivement jusqu'à revenir à la vitesse normale. A titre personnel, c'est sur la version Xbox 360 que j'ai appris chaque niveau du jeu.

Gérer l'Hyper Sword

Si vous récoltez 10 boulettes roses avec votre Radiant Sword, alors vous débloquez l'Hyper Sword, ce qui a deux effets :

1. Vous ne pouvez plus utiliser la Radiant Sword
2. Si l'Hyper Sword est déclenchée, elle va nettoyer une zone très importante et décimer quasiment tous les ennemis présents à l'écran

Même si le 2e point peut être utile pour se sortir d'une situation délicate in extremis, il y a une très forte probabilité pour qu'il détruise des ennemis que vous ne voulez pas détruire, et brise la chaîne que vous êtes en train de construire. Le second point négatif d'une utilisation de l'Hyper Sword, c'est qu'elle fait fondre la barre de vie de vos adversaires, adversaires que vous auriez pu scratcher ou gratter avec vos armes pour obtenir un Weapon Bonus à la place. Or, il n'y a à ma connaissance pas de Weapon Bonus associé à l'Hyper Sword.

C'est pourquoi idéalement, on n'utilise jamais l'Hyper Sword, ou uniquement dans des endroits très spécifiques, dans des situations où elle nous permet par exemple de passer à travers un obstacle grâce à ses frames d'invulnérabilité, ou encore d'atteindre un grand nombre d'ennemis à la fois qu'aucune autre arme ne permettrait, etc. Mais bien évidemment, rien ne se passe jamais idéalement, et quitte à briser une chaîne, autant s'épargner une mort en gâchant une Hyper Sword. Dans certaines situations vous pourrez peut-être encore récupérer 10 boulettes roses pour recharger une Hyper Sword pour une strat à venir.

Liste des stages

Ci-dessous la liste de tous les stages du jeu. Cliquez sur l'un d'entre eux pour être amené à la page du guide qui y correspond.

Stage 3

Stage 2

Stage 4

Stage 5

Stage 6

Stage 1

Références

Comme je le disais en haut de page, l'élaboration de ce guide s'est faite à partir de mon expérience sur le jeu, mais je me suis également pas mal aidé de plusieurs références dont voici la liste ci-dessous :

• Dossier Radiant Silvergun sur le site shmup.com, rédigé par 3 passionnés du jeu Mataf, Radigo, et Shinobi : http://shmup.com/dossier/radiant-silvergun/ - guide écrit intégralement en français
• Emission "Superplay" sur la défunte chaîne TV Nolife, montrant un superplay de Radiant Silvergun dans son mode Arcade commentée par Radigo et Ben Shinobi : https://www.youtube.com/watch?v=rCewhSwqdo8 - commentaire intégralement en français
• Emission "Superplay" sur la défunte chaîne TV Nolife, montrant un superplay de Radiant Silvergun cette fois-ci dans son mode Story, commentée une fois de plus par Radigo et Ben Shinobi, divisée en deux parties : Partie 1, Partie 2 - commentaires intégralement en français
• Guide officiel du jeu qui décrit de manière précise des stratégies stage par stage, dont vous pourrez retrouver les scans à cette page - japonais uniquement
• Guide non officiel "NO RETURN" écrit et publié par des fans du jeu qui donne également de nombreuses astuces. Les scans sont disponibles à cette page - japonais uniquement