Sonic R

Le Sonic de la Saturn ?

Sonic R (ソニックR) est un jeu de course sorti sur Sega Saturn en 1997. Ce n'est pas le premier jeu de course estampillé Sonic mais c'est le premier entièrement modélisé en 3D, et accessoirement le seul jeu Sonic entièrement inédit à la Sega Saturn (les deux autres étant un portage et une compilation de jeux Megadrive). Il met en scène les personnages iconiques de la série à cette époque-là, ainsi que de nouveaux coureurs assez originaux et quasiment jamais réapparus après.

C'est un jeu au gameplay très particulier, très glissant, qui tranche pas mal avec ce qu'on peut s'imaginer de Sonic à l'époque. C'est également un jeu très court qui ne comporte que peu de circuits, relativement peu de modes de jeu et peu d'éléments déblocables, on en fait par conséquent vite le tour. Cela étant, chaque course comporte divers collectibles ainsi que des zones cachées, et tout trouver n'est pas des plus simples ; il faudra recommencer plusieurs fois la plupart de circuits pour pouvoir tout débloquer, ce qui a dû prolonger pas mal la durée de vie à une époque où le jeu vidéo se consommait différemment.

Sonic R a reçu des critiques plutôt mitigées de la part de la presse de l'époque, et sa réputation a empiré avec le temps. En effet, son gameplay glissant est aux premiers abords peu précis et a rebuté beaucoup de monde, et la pauvreté de son contenu en fait un jeu moins mémorable qu'un Diddy Kong Racing ou un Crash Team Racing sortis à peu près à la même époque. Ce qui est mémorable en revanche, c'est son OST, qui dénote complètement de tout ce qu'on a pu entendre dans la série Sonic, que ce soit avant, ou après Sonic R. Le format CD des jeux Saturn a permis l'intégration de chansons issues du genre musical Eurobeat, très pop, très punchy, qui ont certes leur public, mais qui sont souvent considérées comme n'ayant rien à faire là.

Des tokens comme celui-ci, il y en a 5 par course, et ils sont parfois placés bien loin du tracé du circuit
Puppet Tails, l'un des personnages déblocables uniques à Sonic R. C'est devenu a posteriori une belle source de memes !

Contrairement à la quasi-totalité des jeux présentés dans cette section, Sonic R n'est en rien un jeu de mon enfance, et je n'avais pas d'intérêt particulier pour le jeu. C'est Super Smash Bros. Brawl qui m'a fait découvrir le thème principal du jeu, c'est donc via sa bande son que j'ai découvert Sonic R. Des années plus tard, quand j'étais étudiant, je donnais des cours particuliers à des étudiants de lycée / université pour arrondir mes fins de mois, et dans le bus qui m'amenait chez eux chaque semaine c'est l'OST de Sonic R que j'avais dans mes écouteurs tout le long du trajet. Je remontais la pente après une longue période très difficile et avoir eu une telle fête dans les oreilles à ce moment de ma vie où je voyais enfin le bout de ce sombre tunnel m'a donné beaucoup de nostalgie envers ces chansons.

Le let's play

En juin 2022, j'ai acheté une Saturn avec Radiant Silvergun dessus, accomplissant un vieux rêve de gosse d'un jour posséder ce jeu légendaire sur sa console originale. 6 mois plus tard, je n'avais toujours qu'un seul jeu sur cette console, et même si c'est la Sega Saturn, elle a quand même plus à offrir qu'un seul jeu ! Je suis alors tombé sur une annonce de Sonic R à bon prix sur Mercari (l'équivalent japonais de Leboncoin) et je me suis laissé tenter. Dans la foulée de la réception, la question s'est posée : je le découvre dans mon coin, ou je partage la découverte ? Le jeu étant une curiosité à lui tout seul, ça méritait bien un stream, et me voilà donc sur la ligne de départ !

C'est donc un let's play découverte d'une durée d'un peu plus de 3 heures, dans lequel j'ai fini le jeu et vu relativement tout ce qu'il y avait à voir (je le disais en préambule, le contenu n'est pas si énorme !). Le playthrough a été streamé sur Twitch et exporté sur Youtube à l'occasion de la rédaction de cette page, et le chat est intégré au flux vidéo, ce qui fait que vous pouvez la visionner ci-dessous sans y perdre quoi que ce soit, mais bon pour la forme je vous mets aussi le lien de la VOD Twitch. Enjoy !

C'est probablement le seul let's play où vous pourrez autant m'entendre chanter 😁

Après visionnage du let's play je me rends compte à quel point Sonic R ne mérite pas sa mauvaise réputation. Il est vrai que c'est un jeu court et avec peu de contenu, mais son level design, l'aspect exploration que l'on n'attend pas dans un jeu de course, et surtout le feeling de ses contrôles, sont excellents. Malheureusement pour lui, il est apparu dans l'une des vidéos les plus vues du Joueur du Grenier dans laquelle il l'a défoncé avec une mauvaise foi assez extraordinaire qui se révèle d'autant plus injuste lorsqu'on a joué au jeu 😅. Si le visionnage de ce playthrough a pu faire changer d'avis ne serait-ce qu'une personne vis-à-vis de ce qu'en disait le Joueur du Grenier, c'est déjà une victoire !

En parlant de jeu Sonic à la mauvaise réputation...
Sonic R a peut-être mauvaise réputation, mais ne sera jamais aussi mal vu que le tristement célèbre Sonic 2006. Ca tombe bien, j'en ai consacré un let's play intégral afin de montrer à quoi le jeu ressemble véritablement, et non passer 20min à m'attarder bêtement sur les mêmes bugs en boucle. Si vous n'avez jamais vu à quoi ressemble Sonic 2006 en dehors des bêtes critiques ou autres skecths qui le concernent, je vous recommande vivement le visionnage de ce playthrough. En bonus vous pourrez me voir me faire secouer par un tremblement de terre plutôt vénère 👀.